31.12.1997.
 
25. Juni 2011: Nationalpark Hainich ist UNESCO-Weltnaturerbe!
Das Welterbekomitee hat fünf ausgewählte wertvollste Relikte großflächiger naturbelassener Buchenwälder in Schutzgebieten als „Alte Buchenwälder Deutschlands“ in die Welterbeliste aufgenommen. Neben dem Hainich sind dies Nationalpark Jasmund, Serrahn im Müritz-Nationalpark (beide Mecklenburg-Vorpommern), Grumsin im UNESCO-Biosphärenreservat Schorfheide-Chorin (Brandenburg) sowie Nationalpark Kellerwald-Edersee (Hessen).
Sie alle bilden nun gemeinsam mit den bereits 2007 in die Welterbeliste aufgenommenen Buchenurwälder in den Karpaten (Slowakei/Ukraine) die neue länderübergreifende Welterbestätte "Buchenurwälder in den Karpaten und alte Buchenwälder in Deutschland".