Insekt des Jahres 2007
Die Ritterwanze - ein Wanze mit rot-schwarzer Färbung

In Mitteleuropa sind ungefähr 1000 Wanzenarten bekannt, und nur eine Handvoll sind Parasiten wie die überaus unbeliebte Bettwanze. Viele Wanzen leben räuberisch. Die meisten ernähren sich von Pflanzensäften, so auch die Ritterwanze (Lygaeus equestris).
Ritterwanzen sind 8 bis 14 Millimeter groß und haben einen länglich-ovalen, leicht abgeflachten Körper. Die Rückenoberseite ziert eine schwarze kreuzförmige Zeichnung. Erwachsene Insekten überwintern geschützt am Boden. Nach der Paarung legen die Weibchen rund 60 Eier in kleinen Gruppen im Boden ab. Ritterwanzen leben in der Regel eine Saison.

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